Задолго до того, как Педро Паскаль надел костюм Рида Ричардса в «Фантастической четвёрке: Первые шаги», лидер первой семьи Marvel был другим. В 2005 и 2007 годах Йоан Гриффит сыграл Мистера Фантастика в двух фильмах Тима Стори, которые заработали более $300 млн каждый, но не смогли завоевать сердца зрителей и критиков. Изначально планировалась трилогия, но после второго фильма франшиза неожиданно оборвалась.
В интервью Vulture актёр признался, что окончание серии стало для него болезненным: «План был снять три фильма. Вторая часть показала те же результаты, что и первая, фанатам она понравилась. Мне особенно запомнилась работа с Дагом Джонсом, гениальным актёром, сыгравшим Серебряного Сёрфера. Казалось, у нас был импульс, но решения принимали не мы».
Гриффит вспоминал, что после выхода «Серебряного сёрфера» ожидал карьерного прорыва, но успеха Marvel-лицензии оказалось недостаточно.
«Я воспринимал этот проект как важный этап, и за несколько лет роль стала частью меня. Поэтому расставание с ней похоже на процесс утраты», — сказал актёр. В 2020 году он признавался The Guardian, что обращался к психотерапии, пытаясь пережить разочарование.
Несмотря на всё, Йоан Гриффит остаётся горд своим участием в первых экранизациях и даже посетил премьеру новой версии Marvel, где роль Мистера Фантастика исполнил Паскаль. Его партнёры по старым фильмам — Джессика Альба, Крис Эванс и Майкл Чиклис — также поддержали новых исполнителей. «Фантастическая четвёрка: Первые шаги» уже идёт в мировом прокате.
