Полвека прошло с момента, когда появился на свет актёр Махершала Али. В честь его юбилея мы написали о том, как он рос в кинобизнесе, какие регалии уже заполучил и где успел сыграть.
До Али
На любой церемонии награждения это хороший тон — коли ты выиграл статуэтку, скажем, «Оскар», эмоционально благодарить, стоя у микрофона, своих коллег и друзей, без которых эта победа была бы невозможна. На сцену театра «Долби» получать приз от Американской киноакадемии Махершала Али поднимался дважды, и оба раза как лауреат премии «За лучшую мужскую роль второго плана». И что в 2017-м, когда Али хвалили за роль чуткого наркоторговца из «Лунного света», что в 2019-м, когда отмечали его перевоплощение в манерного пианиста-виртуоза Дона Ширли в «Зелёной книге», актёр упоминал свою бабушку. Ведь именно она, со слов лицедея, вдолбила ему в голову очевидную, но крайне важную мысль: если провалился — пробуй снова, и снова, и снова, пока не одержишь верх.
Что к советам бабушки Али прислушивался и от рождения был целеустремлённым, стало ясно ещё тогда, когда он, простой чернокожий паренёк из Калифорнии, носил фамилию Гилмор и был не Махершалой, а Махершалалхашбазом, — неудивительно, что мать-священнослужительница одарила своего сына именем из Библии. Впрочем, принадлежность родительницы к баптистской церкви и христианское воспитание впоследствии не помешали взрослому Али вместе со сменой фамилии сменить и религию, приняв ислам. А вот от отца — бродвейского актёра — Махершала в полной мере унаследовал любовь к сценическому искусству. Правда, после школы юноша попал не в лицедейский колледж, а в самый обычный, причём пробился туда по спортивной стипендии и даже подумывал связать жизнь с баскетболом. Однако театр затмил ему разум, и последующие годы обучения, вплоть до конца девяностых, Махершала провёл в обнимку с методичками по актёрскому мастерству.
До «Оскара»
Актёр начинал со второстепенных ролей во второсортных телешоу (а ещё побывал в шкуре рэпера, но «читал» артист недолго и не то чтобы успешно). До того, как значимый режиссёр Дэвид Финчер позвал его исполнить небольшую роль в «Загадочной истории Бенджамина Баттона», Али мелькал в полицейских процедуралах и детективных шоу по типу «Полиции Нью-Йорка», «Закона и порядка», «Расследования Джордан» и «C.S.I. Место преступления». Самая заметная работа Махершалы из того периода — фантастический сериал «Четыре тысячи четыреста», в котором актёр изобразил военного лётчика времён холодной войны, после похищения инопланетянами чудесным образом угодившего в нулевые, как и четыре тысячи триста девяносто девять других таких же «счастливчиков», обозначенных в заголовке шоу. Этот проект продержался четыре сезона, и всё это время персонаж Али оставался любимчиком зрителей, пускай его увлекательная арка так и осталась назавершённой из-за закрытия сериала.
Но именно эта роль как бы предвосхитила амплуа Махершалы на ближайшие годы: он будет либо отыгрывать нестандартных героев-афроамериканцев (службисты, лоббисты, копы с тяжёлой судьбой и образцовые мужья с военной выправкой), либо раскрывать с иной стороны привычные нам «чёрные» типажи, такие как уличный барыга, простой парень из гетто или зэк.
До сегодняшнего дня
И ведь, в самом деле, во многих проектах, в которых Махершала принимал участие, цвет кожи его персонажей ощутимо влияет на нарратив. Можно сказать, актёру повезло, во-первых, потому, что его карьера заискрилась в довольно позднем возрасте, когда ему уже было за сорок, а во-вторых, из-за того, что именно в прошлом десятилетии голливудских кинематографистов стали особо заботить вопросы толерантности и тягот меньшинств. Из-за этого же фактора некоторые люди считают, что оба «Оскара» Али — за участие в фильмах-триумфаторах «Лунный свет» и «Зелёная книга» — были получены актёром не совсем заслуженно. Дескать, сложно не выхватить лицедейскую награду тогда, когда лента, в который ты снялся, была названа Американской киноакадемией лучшей картиной года, а тебе в ней досталась роль чернокожего дилера запрещённых веществ, раскрывающего в себе фигуру отца, как в случае с драмой Барри Дженкинса, или талантливого джазиста-гея-вундеркинда с докторской степенью и кучей тараканов в голове, как в произведении Питера Фаррелли.
Быть может, эти придирки и высказывали зрители несколько лет назад, однако они нивелируются тем фактом, что свои оскароносные роли Али отработал на твёрдую пятёрку, а последующие после успеха и признания широкой публикой фильмы с ним в касте купались в похвале не в последнюю очередь из-за игры Махершалы. Человек, солидную часть карьеры отдувавшийся на незначительных ролях, осознал, что ему нужно расти дальше и выше, а потому стал пробоваться на более серьёзные постановки. Кроме Финчера, что пригласил Махершалу в «Бенджамина Баттона» в двухтысячных и в хитовый «Карточный домик» в десятых, лицедей успел поработать на съёмочных площадках блокбастеров серии «Голодные игры», изобразить харизматичного криминального авторитета в марвеловском «Люке Кейдже», потусить на пару с Мэттью Макконахи во время производства исторических «Свободных людей округа Джонс» и подерзить Райану Гослингу в «Месте под соснами» Дерека Сиенфрэнса.
Однако одной из самых ярких, самых сложных, многомерных и главных «главных» ролей Али стал детектив Уэйн Хэйс из третьего сезона сериальной антологии «Настоящий детектив». Этот полицейский, прошедший Вьетнамскую войну, ведёт запутанное расследование в Озарке, штат Арканзас, в 1980-х — в месте и во времени, где и когда к чернокожим относились с презрением. Даже если они являли собой блюстителей порядка и щеголяли офицерским жетоном и табельным пистолетом. Али прожил жизни троих Хэйсов — молодого копа в самом расцвете сил, зрелого семьянина-силовика и уже постаревшего дедушки Уэйна, который страдает от деменции, но всё ещё пытается сложить в голове детали пазла, что он начал допытывать много-много лет назад. Подобно тому, как умение Махершалы Али гармонично вливаться в любой фон эволюционировало в талант крепкого драматического актёра, способного совмещать множество эмоциональных тонов в рамках одной роли, так же и Хэйс скачет по этапам собственной вымышленной биографии, то навевая жалость, то создавая ощущение угрозы.
Забавный факт: изначально Хэйса должен был играть белый актёр, но Али обратился к главному идеологу франшизы «Настоящий детектив» Нику Пиццолатто с предложением пересмотреть этого персонажа. Дело в том, что дед Махершалы работал полицейским в ту же эпоху, что показана в шоу, и сталкивался с теми же проблемами на расовой почве, с которыми предстояло встретиться герою Али. Актёр принёс шоураннеру несколько фотографий дедушки, рассказал о его трудовых буднях и убедил Ника пересмотреть концепт своего сериала и переписать историю, добавив в неё дополнительный слой социального комментария.
До скорых встреч!
В данный момент кинематографический мир ожидает, когда Махершала Али вернётся в киновселенную Marvel, только не в роли гангстера Щитомордника из «Люка Кейджа», а в ипостаси охотника на вампиров Блэйда. И пока проект терзают переработки и переносы — в последний раз боевик про истребление злых вурдалаков добрым вурдалаком отодвинули на ноябрь 2025 года, — Али продолжает появляться на киноэкранах, пускай и не шибко часто (тем более что с недавних пор он попробовал свои силы в дубляже, озвучив Титана в мультфильме по комиксу «Неуязвимый» и дядюшку Эрона в анимационной линейке «Человек-паук: Spider-Verse» о приключениях Майлза Моралеса в паутине мультивселенных).
Он появлялся в экшене «Алита: Боевой ангел» Роберта Родригеса, «Лебединой песне» от Apple TV+ и, самая заметная среди последних его ролей, изобразил подозрительного government man’а в технотриллере «Оставь мир позади» от автора хакерской многосерийной эпопеи «Мистер Робот» Сэма Эсмейла. Пускай в этой ленте главная звезда — оператор Тод Кэмпбелл, создавший параноидальную атмосферу невидимой катастрофы с помощью технических средств, Махершала прекрасно справился со своей основной задачей — минимальными средствами и без лишних телодвижений разводить чертей в тихом омуте своих вдумчивых глаз, ничем не уступая также задействованным в картине голливудским старожилам Джулии Робертс и Итану Хоуку.
А много ли ещё больших и классных ролей ожидает Махершалу в будущем? Мы считаем, что да, ибо профессионалу, годами оттачивающему своё мастерство «на подпевках» и уже успевшему растиражировать своё имя по всему свету, просто-напросто противен любой намёк на стагнацию. Вперёд и только вперёд. А если что-то не получилось, то сделай передышку и попробуй ещё раз, как завещала бабушка Али.
Как говорится, терпение и труд всё перетрут. А терпения, как и упорства, Махершале Али явно не занимать, раз его звезда родилась и начала сиять на том этапе жизни, когда многие другие безвозвратно гаснут и уходят во тьму молчаливого забвения.
