На российских больших экранах можно посмотреть драмеди с Наоми Уоттс, Биллом Мюрреем и немецким догом Бингом «Верный друг». Фильм режиссёрского дуэта Скотта Макгихи и Дэвида Сигела о дружбе и потерях был показан на прошлогодних фестивалях в Теллурайде, Торонто и Нью-Йорке. Максим Ершов объясняет, почему это не просто щемящая история об отношениях скорбящих человека и пса, но и любопытное кино о невозможности познать другого.
Одинокая нью-йоркская писательница и преподавательница Айрис (Наоми Уоттс) тяжело переживает смерть наставника и лучшего друга Уолтера (Билл Мюррей), который внезапно покончил с собой. У пожилого мужчины осталась не только третья жена (Нома Думезвени), но и любимый немецкий дог Аполлон (Бинг). Уолтер завещал собаку Айрис, что на первый взгляд кажется то ли издёвкой, то ли проклятием. Писательница больше любит кошек, обитает в скромной квартире и понятия не имеет, как обращаться с псом. Однако вскоре скорбящие по Уолтеру Айрис и Аполлон не только приносят друг другу утешение, но и становятся не разлей вода.
Режиссёрский дуэт Скотта Макгихи и Дэвида Сигела сложился более 30 лет назад. Американских авторов трудно назвать современными классиками, но это важные представители инди-кино. «На самом дне», «Принцип неопределённости» и «Развод в большом городе» были заметными независимыми фильмами. Макгихи и Сигел начинали карьеру в Сан-Франциско, а с 2004 года живут в Нью-Йорке. «Большое яблоко» с тех пор нередко появляется у дуэта на экране. «Верный друг» — один из самых нью-йоркских фильмов сезона, а главные герои — типичная интеллигенция из мегаполиса, которую мы хорошо изучили по фильмам Вуди Аллена, Ноа Баумбака и Азазеля Джейкобса. Картина является экранизацией одноимённого романа современной писательницы Сигрид Нуньес. В прошлом году в Венеции победила драма Педро Альмодовара «Комната по соседству» — адаптация другой книги Нуньес.
Про Уолтера у зрителей обрывочная информация. Был успешен как писатель, любил преподавать, собрал вокруг себя десятки учеников и друзей, трижды был женат и не раз крутил роман со студентками. Уолтера никак не назвать ангелом с белоснежной репутацией, но литератор был душой любой компании, харизматичен, весел и бодр. Никто и подумать не мог, что писателя мучили суицидальные мысли, приведшие к трагическому финалу.
Что же будет с собакой? Наверняка этим вопросом задавался и Уолтер, когда принял поворотное решение. Знавший свой финал неслучайно выбрал Айрис, хотя и жёны, и друзья удивляются. Понятно разве что, почему Аполлон не достался последней супруге: она не любила ни собак в целом, ни питомца мужа в частности. Айрис, как добросердечный человек, принимает пса, хотя сравнимый по размерам с пони дог смотрится забавно в небольшой квартире. Уолтер сравнивал жилплощадь ученицы с коробкой для обуви. Пёс тут же занимает кровать Айрис, скулит, когда остаётся дома один, поначалу из-за скорби по умершему хозяину отказывается пить и есть, но это далеко не все проблемы, которые приносит Аполлон. Писательнице запрещено держать собаку в съёмной квартире, а доступное жильё в центре Нью-Йорка не найти.
Айрис проще всего было бы сдаться, но постепенно она проникается симпатией к Аполлону. В бездонных грустных глазах пса можно раствориться. Человек и собака понимают друг друга без слов, обоим одинаково плохо, обоих бросил Уолтер. Для Айрис дог стал связью с ментором. Ученица долго вместе с дочерью наставника Вэл (Сара Пиджон) работает над книгой, в которой содержится многолетняя переписка умершего со знакомыми. Фактически Айрис оказалась в ловушке: разбирая архив Уолтера, она проваливается в прошлое и никак не может отпустить своего учителя. И только ли он был наставником? Аполлон и помогает отвлечься, и постепенно становится другом. Как выяснилось, Уолтер знал об Айрис больше, чем она сама о себе. Идеальнее хозяина для Аполлона было не найти, да и пёс этот совершенно необыкновенный.
Уолтер бегал по утрам вдоль Гудзона и однажды обнаружил под Бруклинским мостом гордо восседающего дога, без ошейника и каких-либо опознавательных знаков. Аполлон, словно бы собачий ангел, взялся из ниоткуда и выбрал себе хозяина. Большого пса в фильме можно воспринимать как символ Нью-Йорка, мифологическое существо, которое призвано радовать и утешать людей, тех, кому это сегодня нужнее других. Наоми Уоттс работа с Бингом, играющим Аполлона, приносила огромную радость. Актриса обожает собак и совсем недавно попрощалась со своим питомцем, так что не понаслышке знает об утрате. Конечно, пёс приковывает всё зрительское внимание, хотя рядом Уоттс и Мюррей, а на втором плане появляются Оуэн Тиг и Карла Гуджино. Бинг одними глазами переигрывает всех.
Разумеется, «Верный друг» — кино о потере и обретении. Айрис мучительно прощается с Уолтером, но обзаводится Аполлоном. Но важнее в фильме тема принципиальной непознаваемости других. Хотя Уолтера знали и любили десятки человек, никто не подозревал, что писатель покончит жизнь самоубийством, а после смерти литератора у Айрис нет понимания, почему это произошло. Новая хозяйка Аполлона отчасти ищет ответы в собаке. Айрис подолгу общается с догом и размышляет, о чём сейчас думает пёс, как справляется с болью, может быть, собаки и вовсе более развиты в эмоциональном плане, чем люди. Для Аполлона потеря Уолтера ещё страшнее: хозяин был центром вселенной зверя. Писательница рефлексирует смерть друга и появление любимого питомца, оставляет книгу писем и мемуаров и берётся за совсем другое произведение. Пёс не только утешает Айрис, но и помогает преодолеть писательский блок.
«Верный друг» — один из самых трогательных фильмов весны. Вполне возможно, что лента окажется среди самых душераздирающих картин года. Это, конечно, не «Белый Бим Черное ухо», который методично и не спеша разбивает сердце на части, но тоже исключительно эмоциональное кино об отношениях человека и собаки, о дружбе и смерти, о прощании и знакомстве. После просмотра «Верного друга» начинаешь окидывать взглядом свою квартиру и представлять в ней немецкого дога. Может быть, всё-таки поместится и согреет в трудную минуту.
