Рассел Кроу в интервью австралийскому радио высказался о «Гладиаторе 2» и признался, что остался разочарован направлением, в котором двинулись создатели продолжения культового фильма Ридли Скотта.
По словам актёра, у команды сиквела «не получилось уловить то самое зерно», благодаря которому первый фильм стал особенным:
«Я думаю, что сиквел — идеальный пример того, как люди, работавшие над ним, совсем не поняли ту самую особенность первого фильма».
Кроу подчёркивает, что вся эмоциональная сила и драматическое напряжение оригинального «Гладиатора» строились на моральном стержне Максимуса. Его путь — это история человека, потерявшего жену и ребёнка и движимого исключительно горем и местью. Именно поэтому актёр был категорически против любых романтических линий своего героя: любовь Максимуса к жене, по его словам, была абсолютной и определяла весь его характер.
Вторая часть решила переписать биографию героя. В «Гладиаторе 2» выясняется, что Максимус имел роман с Лутиллой, и их сыном оказывается Луций, которого в сиквеле играет Пол Мескал. Для Кроу это прямое противоречие ключевым принципам персонажа.
