14 апреля на экраны начнет выходить финальный пятый сезон драмеди «Удивительная миссис Мейзел» — одного из флагманских сериалов Amazon Prime Video. А неделей позже на стриминге состоится премьера многосерийного ремейка боди-хоррора Дэвида Кроненберга «Связанные насмерть». По количеству производимого оригинального контента Amazon отстаёт от Netflix, но каждый год проекты сервиса всё равно на слуху. Рассказываем, как Джефф Безос решил, что без кино и сериалов его империя будет неполноценной и почему стриминг способен и дальше навязывать достойную борьбу конкурентам.
Магазину по продаже книг нужны фильмы и сериалы
Компания Amazon была создана в 1994 году как пионер в продаже книг через интернет, но очень быстро деятельность фирмы диверсифицировалась. И на сайте можно было купить и мебель, и игрушки, и электронику. Уже к 1997-му сайтом amazon.com пользовался 1 миллион клиентов. А с 1998 года компания стала продавать DVD-диски с фильмами.
В 2005 году появилась подписка Amazon Prime, с которой пользователи получали товары бесплатно за 1-2 дня. А среди других бонусов: бесплатные электронные книги для Kindle, сервис для хранения фото в облаке и доступ к фильмам и сериалам стриминговой платформы, которая сначала называлась Amazon Unbox, потом Amazon Instant Video on Demand и, наконец, Amazon Prime Video. Компания Безоса создала эко-систему, в которой пользователю за несколько долларов в месяц предлагался набор приятных услуг.
Может быть, Amazon продолжал бы расти и развиваться и без собственного стримингового сервиса, но пример конкурентов заразителен. Для начала, чтобы угнаться за Netflix, компании пришлось заплатить в 2011 году студии 20th Century Fox около 240 миллионов долларов, чтобы порадовать зрителей «Секретными материалами», «Миссис Даутфайр» и другой классикой. В 2013-м на Netflix вышел «Карточный домик», и боссам Amazon пришлось признать, что без собственного оригинального контента, который бы отличал сервис от конкурентов, никак не обойтись.
Закупка авторских фильмов и первые оригинальные проекты
Хотя Amazon Studios была основана ещё в 2010 году, первый её проект вышел только в 2013-м. Началось всё с сериалов, но успех пришёл не сразу. Комедия «Бета» и политическая сатира «Альфа-дом» славы не сыскали. Второй проект, с Джоном Гудманом в главной роли, казался откровенным ответом «Карточному домику», только не самым удачным. В 2014-м Prime Video выпустил первые заметные проекты. Драмеди «Очевидное» о необычном отце большого семейства в Лос-Анджелесе выходило в эфир пять сезонов и завоевало два «Золотых глобуса» и восемь «Эмми». В том же году вышел «Моцарт в джунглях» о закулисной жизни Нью-Йоркского филармонического оркестра. За четыре сезона шоу принесло Amazon две премии «Эмми» и два «Золотых глобуса». Стриминговый сервис смог заявить о себе как о серьёзном новом игроке.
В 2015 году Amazon Studios взялась за полнометражные фильмы. И первым её проектом стал «Чирак» Спайка Ли — картина, которую никак нельзя считать венцом фильмографии американского автора. Но боссы Amazon Prime Video сразу же стали активно закупать авторское кино из разных стран мира. Только в 2016 году сначала в американский прокат, а затем эксклюзивно на сервисе вышли «Неоновый демон» Николаса Виндинга Рефна, «Такса» Тодда Солондза, «Паттерсон» и «Gimme Danger. История Игги и The Stooges» Джима Джармуша, «Светская жизнь» Вуди Аллена и «Манчестер у моря» Кеннета Лоннергана. На «Оскаре» в 2017 году «Манчестер у моря» завоевал награды за лучший оригинальный сценарий и лучшую мужскую роль (Кейси Аффлек), а «Коммивояжёр» иранца Асгара Фархади стал лучшим фильмом на иностранном языке.
В первые годы производства оригинальных проектов Amazon выпускал то хиты, то оставшиеся незамеченными шоу. Например, в 2015 году на производство и маркетинг сериала «Человек в высоком замке» по одноимённому роману Филипа Дика было потрачено 72 миллиона долларов. Руководство считало, что проект может стать достойным конкурентом «Игры престолов», но в итоге шоу привлекло 8 миллионов зрителей за первый сезон и прирост в 1,15 миллиона подписчиков. Показатели были сильно ниже ожиданий руководства. Не оправдали ожиданий и «Слишком стар, чтобы умереть молодым» Николаса Виндинга Рефна, и «Кризис в шести сценах» Вуди Аллена, и «Романовы» Мэттью Уайнера, автора легендарных «Безумцев». Последовали кадровые перестановки — на посту главы контентного подразделения Роя Прайса сменила Дженнифер Салке. И стриминг стал регулярнее выпускать удачные проекты.
Хиты сервиса
И всё-таки «Очевидное» и «Моцарт в джунглях» казались скорее исключением из правил, чем закономерным результатом грамотной контентной политики. Отношение к сервису изменил выход прекрасной «Дряни» с Фиби Уоллер-Бридж, регулярно разрушающей четвёртую стену. Зрители полюбили сериал с первого сезона, а награды подоспели ко второму. Финальные шесть эпизодов удостоились четырёх премий «Эмми» и двух «Золотых глобусов».
Другой яркий проект с обаятельной главной героиней — «Удивительная миссис Мейзел» (три «Золотых глобуса» и семь «Эмми»). Пятый сезон станет финальным для сериала. Ни одно другое шоу Amazon не длилось так долго. Параллельно с выходом успешных американских и британских проектов стриминг активно шёл по пути международной экспансии, покупая и заказывая сериалы из Мексики («Кандидат»), Японии («Токийский отель вампиров»), Индии («Дыши»), Германии («Германия 86»), Италии («НольНольНоль»), Испании («Эль Сид») и не только. На индийском рынке у Amazon большие успехи — сервис регулярно выпускает как фильмы, так и сериалы разных жанров со звёздами Болливуда. Ни Netflix, ни Disney+, ни другие конкуренты не могут похвастать такими успехами в самой большой по численности населения стране мира. Боссы стриминга ожидают рост за счёт азиатского региона.
И хотя на Amazon выходят боевики «Джек Райан» и «Джек Ричер», пожалуй, лучший экшен-проект стриминга — «Пацаны» по одноимённым комиксам Гарта Энниса и Дарика Робертсона. Не брезгующая ультранасилием сатира над миром с супергероем за первые десять дней после релиза привлекла 8 миллионов новых подписчиков. Amazon развивает вселенную «Пацанов». Четвёртый сезон должен выйти осенью или уже в 2024-м. Годом ранее появился анимационный альманах «Осатанелые», а в этом сезоне ожидается «Поколение “Ви”» о подготовке юных супергероев в специальном колледже. И если рейтинги будут высокими, стоит ожидать и другие спин-оффы.
Настоящее и покупка MGM
Джефф Безос не оставляет попыток отыскать свою «Игру престолов». Для современных стримингов это образец, к которому стремятся, но далеко не все могут достичь. Почти что Моби Дик. Netflix в целом не прогадал с «Ведьмаком», а Amazon решил сыграть наверняка. В сентябре 2022 года на стриминге прошла премьера сериала «Властелин колец: Кольца власти», приквела культовой кинофраншизы Питера Джексона по вселенной Дж. Р. Р. Толкина. Действие здесь разворачивается во Вторую эпоху Средиземья, когда были выкованы Кольца власти. Это самый дорогой сериал в истории. Сначала сообщалось, что производственные траты на первый сезон составляют 465 млн долларов. Но, как пишет The Wall Street Journal, с учетом маркетинга и затрат на приобретение прав Amazon уже потратил 715 млн долларов. Сенсацией проект не стал, но его продлили на второй сезон, а шоураннеры уверяют, что готов сценарий пяти сезонов.
Меньшие, но солидные ставки стриминг сделал на другое фэнтези — «Колесо времени» по мотивам популярного книжного цикла Роберта Джордана. Пока вышел только первый сезон, получивший смешанные отзывы, но проект продлён на второй и третий.
В мае 2021 года стало известно, что Amazon ведёт переговоры о покупке студии Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) и её огромного каталога. Окончательно сделка была закрыта в марте 2022-го. Amazon потратил 8,5 млрд долларов и получил в своё распоряжение около четырёх тысяч фильмов, 17 тысяч телеэпизодов и несколько кинофраншиз, в рамках которых можно создавать ремейки, переосмысления, продолжения или сериальные адаптации. Теперь у стриминга права на «Молчание ягнят», бондиану, «Робокопа» и «Рокки/Крида». А сериальное подразделение MGM создало «Викингов», «Фарго» и «Рассказ служанки». Известно, что на разных стадиях разработки сейчас находятся сериал о Ларе Крофт от Фиби Уоллер-Бридж, фэнтези по мотивам игры «Вархаммер 40000», многосерийный ремейк корейского экшена «Злодейка», проект из мира Адониса Крида, экранизация комикса «Человек-паук Нуар» и не только.
Большие траты Amazon в последние годы показывают, что боссы компании продолжают развивать Prime Video. В 2021 году Джефф Безос заявил, что у Amazon Prime более 200 миллионов подписчиков. Правда, трудно сказать, какой процент пользователей активно пользуется стриминговым сервисом, но цифры солидные, чуть меньше, чем у Netflix. Не стоит забывать, что с Prime Video можно смотреть и спортивные соревнования. Например, матчи чемпионата Англии по футболу и NFL. У Amazon своя модель развития, отличающаяся от того же Netflix. Disney+ и Apple TV+ за счёт огромных финансовых возможностей готовы догнать и перегнать Безоса и компанию, которые привыкли не разбрасываться миллиардами, но в условиях конкуренции стримингов приходится тратить очень много.
Amazon Prime Video заметно активизировался и стал чаще выпускать новые проекты. Только в марте появились музыкальная драма «Дейзи Джонс и The Six», иронический хоррор «Рой» и фантастическая драма «Сила». Сервис всё реже выпускает проходные проекты и старается делать ставку на сериалы-события. Складывается ощущение, что в ближайшие пару лет Amazon порадует нас ещё не одной громкой новинкой.
